1963年，电影《小兵张嘎》的上映，使白洋淀的抗日小英雄小嘎子成了几代人的偶像。那一年13岁的安吉斯在电影《小兵张嘎》中演活了聪明的嘎子。由安吉斯塑造的“嘎子”浓眉大眼，虎头虎脑，是个初生牛犊不怕虎的“嘎”小子，有时还喜欢恶作剧。“嘎小子”敢爱敢恨，富有正义感，同时具备了中国儿童勤劳、勇敢、聪明、伶俐的性格特征，这一经典形象早已深入人心40多年，让几代中国人难以忘怀。 
安吉斯和他扮演的嘎子
据介绍，当时“嘎子”形象最后定为安吉斯也是机缘巧合，1963年，《小兵张嘎》要准备拍摄了，可是小主人公嘎子的扮演者还没有确定下来。摄制组的同志被原小说封面上所画的张嘎吸引住了：一双炯炯的黑眸，咬着手榴弹弦的小嘴，显得天真活泼，又机智灵敏。他们决定按图索骥，带着这本小说到处寻找小演员。在一个多月的时间里，他们从粗选的几百名小孩中精选了八十多名，谁知道导演崔嵬看后却不满意。他要求嘎子的形象应该虎头虎脑，难看一点不要紧，哪怕是蒜头鼻子，只要“嘎”就行。但好几个月过去了，仍没有找到理想的对象。后来，《烈火中永生》中的江姐的扮演者于蓝给北影送去几张照片，其中的安吉斯（嘎子）和吴克勤（胖墩）一眼就被崔嵬看中了。原来，安吉斯的母亲和于蓝当年都在北京地下党的一个小组内，后来又都当了人大代表，她们经常在一起开会。而著名导演崔嵬和于蓝又住在一个大院，于蓝就把当年才13岁的安吉斯推荐给了崔导。而吴克勤说，他则是被导演崔嵬一眼看中的，当时他在小学上体育课，正和同学在摔跤，这一情景正巧被崔导看到了。于是，剧组让他再来试戏，当时仅剩下3个孩子了。崔导问他喜欢拍戏吗？他答道，喜欢。让他坐下，他竟一屁股坐在了地上，那股憨厚劲正是活生生一个胖墩。谈起当年拍戏的趣事，两人至今难忘。
 
在白洋淀外景地，副导演组织小演员排戏，可是这些孩子不会表演，怎么办呢？崔嵬看到后想了个办法，让演嘎子和胖墩的小演员都脱光膀子，赤脚跟白洋淀的孩子们一块儿去玩，让演玉英的李小燕练划船，小演员们玩得可开心了。十几天后，三个小演员都晒得黑不溜秋的，崔嵬说：“要的就是这个黑劲。”他不再给小演员排练，相反，他跟他们一起游泳，组织他们和当地的孩子摔跤。有的人担心孩子玩野了，戏还不会演，他说：“真野了，演嘎子就不难。”
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