1963年拍摄的《小兵张嘎》的确影响了几代人。片中最耀眼的“明星”当然还是嘎子。
这部以一种少见的轻松方式来表现抗日斗争的电影，使得这个浓眉大眼、虎头虎脑的男孩成为文艺作品和观众心目中最调皮可爱的抗日英雄。
一位观众回忆说：“那时侯，嘎子迅速成为我们每个孩子的偶像，腰里别一把木头枪被公认是最牛气的标志。那个被俘虏的滑稽胖翻译官更成了我们取笑同伴的最损外号，而嘎子头也一时间成为小伙伴中最流行的发型。”
“嘎”是什么意思？《小兵张嘎》小说作者和影片编剧、著名作家徐光耀在接受记者采访时说，在他的故乡河北白洋淀雄县，“嘎”就是调皮捣蛋、干点儿无伤大雅的小坏事儿，而且还有点儿可爱。凡带有这个特点的人和事，就称之为“嘎”。
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