说水鸟有悟性，人们多不相信，认为这些水上禽类只不过四处觅食，赖以生存罢了。实则不然，水鸟的悟性极高，甚至能给人类提供气象预报服务。
白鹭，白洋淀上的孤傲之鸟。晚唐诗人白居易在《池上寓兴》中曾经写道：“水浅鱼稀白鹭饥，劳心瞪目待鱼时。外容闲暇中心苦，似是而非谁得知。”这首诗把白鹭伫立水边，外表闲暇，内心却饥不可耐的情景惟妙惟肖地刻画出来。白鹭，白洋淀人叫它“长脖老”等，通体雪白，头有冠羽，背部蓑羽很长，做散毛状，以形体优美，性情孤傲著称，不与其它鸟类嬉戏。有人靠近它，仍伫立不动，唐诗中多有描述，李白就曾写过《白鹭》一诗“白鹭下秋水，孤飞如坠霜；心闲且未去，独立沙洲旁。”
白洋淀的大鸟当属鹈鹕，白洋淀人称作“淘河”。这种水鸟身体犹如一只中等绵羊大小，嘴长呈扁状，嘴下有一个松紧力很强的皮囊。它在淀里时而飞行，时而游动，四处寻找较浅的水沟。一旦发现，便用嘴大口吸水，咽入皮囊存放，一次可以淘多半桶水；然后飞离浅沟，将水倒入邻近的河边，再返回来淘水，直到把水淘干，露出鱼来，再慢悠悠地享受劳动成果。这期间如有别的水禽抢吃沟里的鱼，它不会嫌弃，仍然与别的水鸟共享美餐。
与鹈鹕这样的大鸟相比，白洋淀上的小鸟当数翠鸟和小水鸡。翠鸟，白洋淀人叫它“鱼狗子”，身上羽毛以翠绿为主，颏及喉部羽毛呈白色，眼褐，嘴黑，常常静立于树上，见有鱼虾，飞身扑下，速度极快。古诗中赞它：“有意莲叶间，瞥然下高树，擘波得潜鱼，一点翠光去。”全诗仅20个字已把翠鸟破开水面，啄得潜鱼，飞跃出水，一闪而逝的动作写得活灵活现。
至于小水鸡，那就更加灵秀了。白洋淀人叫它“骚葫芦”。平时在水面自由玩耍，一有船来，便一个猛子潜水到十米开外的水域了。尤其是它在水上振翅低飞时，两爪不离水面，像在水面快跑。那种顽皮劲，真让游人忍俊不禁。
