《鱼王外史》第三十一回

牛牛的日记

广交友稔熟四海货  精运营汇聚八方财

      却说陈武送走良才、满淀等人，妻子的身体逐渐复原，每天专心哺育儿子。陈武遵从释博智的嘱咐，在厨艺上不敢再显露半分，在家请朋友也只做些日常饭菜。那淀边刘家几次请他去交流厨艺，他只推说那天酒后吹牛夸口，坚辞不去。虽说不能外露，可师父给的小册子却从未放手，每到夜深人静时陈武便拿出来研读揣摩，册子里许多纸页都快磨烂了，他就用新纸把边角粘好压实，真把个薄册子读成了厚册子。后来见实在不是事，就开始用毛笔每天抄写一页，把那图案也细心照样描过来，这样也就把那册子记载的点点滴滴都存在了心里。这才把原册用布包好，藏在了衣箱夹层里，做了镇家之宝。

      平日只要得闲，陈武便去码头找那些南北客商攀谈，南路的木材、竹器、茶叶、棉花、棉布、小米、定瓷、药材、大枣，北路的皮毛、烧酒、木炭、石灰、碱面等货物的产地、成本、运费、利润他都留心打问，回家后便逐一记在小本子上。时间长了，哪些货物短缺涨价，哪些货物供应充足他都心中有数，看准后就可马上出手。

      要知道在当年，货物贸易中运输成本占了很大分量。在平原上运货主要靠马车、驴车，在山地还要靠人搬肩扛，相对来讲水运才是成本最低的。就拿华北平原来说，每千斤货物马车运十华里大约需一两白银，人力约一两半白银，而民船运输顺水下行只需约一分银子，逆水上行约五分银子，相差几十倍之多。保定南部的定州、安国、高阳、蠡县产的棉花用马车送至百里外的同口装船，下行顺大清河运往天津，可以一夜通津，利润比陆路高两三倍以上。陈武算清了这笔帐，就明白为何同口水陆货运会如此繁荣了。

      单说这年腊月初，白洋淀马上就要封冻了，一位天津客商送来一批鲍鱼，可订货的商家出事毁约了。鲍鱼是贵重海鲜，放长了就会变质。当地人根本没人买，那客商急得上蹿下跳，想要尽快把货出手，在封冻潺河前返回天津。陈武知道保定府各饭馆、官宅年节必需大量鲍鱼，而同口村本有冰窖可售冰。陈武就以极低价格买下这批鲍鱼，又分开装入冰桶，雇马车连夜送去保定府，因为是陈三货栈的，陈司库略一招呼，这批鲍鱼就以正常价格分售出去了。这下货栈赚了足足一大笔，也给陈武分了一大份红利。

陈武在那间小房子住得太憋闷，手头有了银子，也就在附近租了一个小院，虽不轩敞，也比那小屋好了百倍。儿子开始呀呀学语，秋菊也有了精气神，家里的日子总算有了点盼头。那李越千自那日回家便按释高僧的嘱咐盖起门楼，夹起栅篱，垒了锅灶，又让小儿子服了些去湿保暖的汤药，那怪病竟慢慢好了。李越千欣喜万分，几次找陈武让他转达谢意，还央求陈武哪天带他去鄚州去当面拜谢，也向庙中布施些银子表达心意。陈武推说自己当下不便出门游荡，待日后孩子大些了再说。自此以后除了与李越千结交往来，陈武也相与了同口街里两个文人：写字的韩景琦和作诗的潘文焕。

原来这同口也颇有些文脉传承，代代都出几个当地书法名家，这韩景琦就在附近一州两县大有名声。此人瘦高个，腰杆挺直，颇有些武将风范。他从小热衷书法，行草书写得纯熟大气，尤其是大魏碑，更是拿手本领。此人好酒善交，每次与友人畅饮过后，酒意高昂时把大宣纸铺于堂中，以手握巨笔挥豪泼墨，笔迹浓淡相宜，似断还连，颇有豪侠意境！

若逢他不得意之人，或不得意之事，他便对求字者冷眼相看，恶语相加，丝豪不留情面。这人与陈武相识后便一见如故，二人常对坐小饮，谈些人生感悟。高兴时他便把刚写好的得意之作送与陈武，说道：我觉得，人生有四大缘份，血缘、地缘、情缘、业缘。血缘最牢，生为父子、兄弟、姐妹这是变不了的；地缘次之，二人生为同乡，同村，近邻，这也是大缘份，应该珍惜；三是情缘，男女两情相悦，结为夫妻，正所谓十年修得同船渡，百年修得共枕眠；四是业缘，一同经商、一同当兵、一同学文、同榜登科，这也是极大缘份，都不是偶然巧合，就应该相帮互助，共创一番事业！

陈武连声称是道：韩兄讲的真是至理名言，小弟受教了！

韩景琦又道：这写字也是讲缘份的，遇到知己朋友，心门大开，灵感骤至，那字写出来畅快奔放，如瀑布狂泻，一发而不可收。若是高官富商仗势强索，虽不能拒，也是心生百结，墨也不畅，笔也不舒，那字写出来个个撅嘴蹙眉，让人看了别扭。因此我送你的字，个个都是笑面佛转世，能带去好运的，你可要好好珍惜呀！

陈武笑道：一定的，一定的，就差每天烧香上供了。

再说那位诗人潘文焕，本是一个五十多岁的老秀才，此人自幼饱读诗书，二十六岁时中了秀才，当时也是风光一时。可以后二十年都考不中举人，渐渐就消磨了当年锐气，开始在吟诗作赋上下起功夫。每当失意之时，他便徘徊于大淀之畔，漫步于柳荫之下，吟出些顾影自怜的诗句来，那日春游到孝义河口，在堤边古亭中小坐观景，作五律一首：

《春日亭边小憩》

五月天高爽，静坐水亭边。

远望千重绿，近听百鸟喧。

蛙歌鸣草际，鹭舞映稻田。

片刻离尘世，独享大悠然。

到五十岁生日那天，他把儿女几家叫到一起吃了长寿面，自己小饮了几杯后，便独自上大堤散步。看看那一片苍茫淀水，蒹葭菱芡，想想自己半世无成，古语云：五十而知天命。估算今生也就是穿秀才衣冠入土了！一时感慨万千，作诗明志：

《五十整寿感怀》

心忧天下事，

身倦此浮生。

爱恨情仇惧，

独行唱大风。

这位潘诗人诗写得未必多好，却正是忧国忧民，清高孤傲的诗人路子，因此也还颇受乡人敬重。村里有了红白事，也可与保长、乡绅一起坐个上座，说个上联，算是场面上人物了。

这潘诗人知道陈武穿州过府，也是见过世面的，就与他交往了几次。岂知陈武当初随师父学过《诗经》、《声律启蒙》，后来又在新安城听周秀才谈诗论句，他是个心有灵犀之人，对诗也就能说出一二了，那潘诗人如逢知已，便隔三差五来找陈武盘道。

这日陈武在家请潘诗人喝了两杯酒，潘诗人意兴正浓，请陈武陪他上大堤漫步，陈武不好推拒，只得安顿下妻儿跟着去了。那潘诗人一路摇摇晃晃，如曹孟德临碣石观沧海一般，先发了些洪荒大论，最后又归结到作诗上，他对着陈武高声道：

你陈贤弟也是个通人，这乡间有许多刚识几个字的就争着作诗，这诗可是人人作得的吗？诗可不是乡谚悝语，那“小白菜，地里黄，三岁没了爹和娘”也能叫诗吗？

这作诗有五层境界：韵、律、粘、对、味。这韵不用细说，就是压韵嘛，平水韵，背不过的去查韵表；律就是要守平仄，一三五不论，二四六分明，差了不行；作诗还不能失沾，这是要让平仄回环往复，节奏更美；对就讲七律颈联、頷联要工整对仗，必须是两幅对子；最后作诗还要有味，需有自己心声创见，这才可称作好诗。就如我那首《五十抒怀》吧，一句“独行唱大风”就有古代将相王侯的气度风范，不是平常读书人仿得来的！

陈武忙道：真是受教了！我就一直觉得那首诗写得好，越是揣摩，越觉得高妙，真是从心里佩服！

潘诗人听了，更加手舞足蹈起来，高唱道：

得即高歌失即休，

是非成败两悠悠。

今朝有酒今朝醉，

明日愁来明日愁！

突然脚下一绊，摔了个大马趴。

（稿件来源：《鱼王外史》中国书店，2020年11月）