《鱼王外史》第三十回

爱海滔滔

恶妯娌欺生布陷阱  憨丈夫叉鱼落冰窟

      夏良才满面酸楚，把二姐夏清莲嫁到田庄后的经历慢慢道来：原来夏清莲对这位夫婿本就看不上眼，只为能解爹娘烦恼也就认命了。嫁去田庄后女婿田老强虽不会说话，对她倒也顺从体贴，只是那个大妯娌杨氏能说会道，处处占人上风。她听说清莲是保长家爱女，就总是拿话敲打：金枝玉叶又怎么样？还不是被人财主家说休就休了！不仗着我家男人挣钱盖房置事业，谁会下嫁我家这个闷葫芦二傻子？

      清莲听了只当没听见，傻丈夫不爱听，也跟不上话，只是憋在肚子里生闷气。这杨氏会哄婆婆，专拣好听的说。婆婆爱喝山药干玉米面粥，她做饭时就先把新鲜干净的山药干用糖水泡软了，熬粥时再放进去，婆婆吃时觉得又甜又软，连声夸赞。等轮到清莲做饭了，只剩下发霉苦涩的山药干可用。她在家下厨并不多，不知这做饭背后也有许多窍门，只知道婆婆爱吃山药干，就一下子放进半盆，等粥熬好了，山药干根本没软，咬都咬不动。婆婆牙不好，硌得又喊又叫，还糟蹋了这么多山药干。

婆婆就急了，指着清莲骂道：你家是名门大户怎么的？嫁到我们田家就是平民百姓！你在家是怎么侍候爹娘的？你家的粮食都是大风刮来的吗？你就这么糊弄公婆吃饭吗？你还有点良心吗？以后你也别做饭了，就坐在炕头上等着人喂吧！

杨氏在一边扇风道：娘啊，别生这么大气呀！早知道这样我天天做饭不就得了吗，弟媳是大家闺秀，哪是侍候人的人呀，嫁给咱家就够委屈的了，再挨顿骂，别跑回娘家不回来了，那二兄弟还不跟咱娘俩玩命吗？快别生气了！

夏清莲气得涕泪横流，又不敢回娘家再给爹娘添堵，只能回自己屋里捂被子哭。傻丈夫看了也心疼，出去对娘说：不就半盆山药干吗？值得吗？

杨氏道：哟，老二知道护着媳妇了，咱妈牙硌掉了没事，你媳妇一掉眼泪了就急了是吧？

婆婆也骂道：你快领着媳妇出去住金銮殿吧，咱这乡村土庙可容不下这大神金仙！

好在清莲的小姑子田小凤是个说直理的丫头，她跑过来说：大嫂你就别扇那风凉扇了！二嫂不会熬粥你教教她不就得了，你那点小心思谁不知道呢？二哥娶个媳妇也不容易，都是一家人，非把她踩井里你才高兴吗？

杨氏一听，拍着腿大哭起来：我的娘啊，我的卖命出力的汉子啊，我在家孝敬老的，侍候小的有罪了！连小姑子都来指摘我了，我还把别人踩井里？我去跳井得了！说着就往院外跑。田老强赶紧往外追，田小凤赌气说：又耍这套，让她跳去！

田家大闹这一场后，杨氏住在前院很少过来了，夏清莲让小姑子教她做饭熬粥，一心想让婆婆回心转意，可婆婆就是爱搭不理，怎么也看不上眼，清莲晚上没少哭鼻子抹泪，丈夫也不会劝解，只是闷头抽旱烟。

隔壁住着个田家当家叔叔，那婶子姓马，是全村有名的织席高手。这马婶热心肠，看着夏清莲在婆家受气，勾起自己当年伤心事，就叫清莲过去跟她学织席。这水区渔家，织席卖席是家里主要收入，谁家织席人手多日子就富裕。婆婆也不阻拦，清莲就整天起早贪黑去隔壁婶子家忙碌，田老强也帮忙闷苇、碾苇，搬席、卖席。

这样转眼过了一年，清莲总也怀不上身孕，那婆婆脸上颜色更难看了。清莲跟马婶诉苦，马婶劝道：这也不是着急的事，这样吧，咱后面的奶奶庙就挺灵验的，我领你去烧个香吧，祷告祷告没准大胖小子就来了呢。

原来这大田庄奶奶庙是泰山行宫，供奉泰山玉女碧霞元君，建于明嘉靖年间，原名清泉庵。奶奶庙属明代四合院建筑，北庙三间是奶奶殿，供奉的是奶奶的画像。南庙两间是“老爷殿”，塑有关公、周仓的泥塑像。南北殿之间是东西厢房各两间。西厢房为道士斋舍，东厢房存放着几十箱经卷。庙门朝正南开，门前有个文昌阁。

这奶奶庙在附近水乡很有名气，求子的，求财的，祛病保平安的都来烧香许愿。马婶带清莲烧了香，又请庙里主持办了拴小子的仪式，这才乐哈哈回去织席。你还别说，这香真没白烧，又过了俩月，清莲就怀上了。

清莲怀了孕，婆婆脸上终于见了笑容，有时还过问一下清莲的吃喝身体。清莲觉得这也就够了，既然怀了田家骨肉，这辈子也就踏踏实实在田庄过下去了。可谁知，闭门家中坐，祸从天上来，老实丈夫出事了。

那是个腊月天，清莲怀孕三个多月了，整天想吐，吃不下东西。这天早上她突然说想吃红烧鲤鱼了，田老强二话不说，拿了凌枪和鱼叉就出去了。白洋淀水区管冬季叉鱼叫叉旮旯，就是在结冰后由一个人或几个人到河道边凿出几个洞穴，把衣服或破被子垫在洞穴口，然后趴在上面观察水下动静。冬天的大鲤鱼爱在河、沟边缘游动觅食，被上面的人发现后就会被鱼叉捕获。这时鲜鱼难得，往往可卖出好价钱，可是因为冬季叉鱼非常危险，一般都要叫上同伴。这天田老强为让妻子吃上鲜鱼，一个人就去了大淀里叉旮旯，这一去就是一整天。

到太阳落山了还不见田老强回家，清莲急了，告诉公婆招集同族子侄分头去寻，在大淀深处一个冰窟窿边发现一片破褥子，一只棉鞋。鱼叉在冰下水里飘着，人早就不见踪影了。人们把遗物取回来，婆婆又哭又骂：也不知是馋了几辈子了，大冬天的非要吃大鱼，把我儿的命搭上了，这回称了心了！

夏清莲乍听噩耗，勾起了一年多的心酸委屈，以头抢地，哭了个天昏地暗，几天里水米不进。夏保长带良才来田庄日夜看护，怕再出岔子，发完丧就把清莲接回娘家了。回圈头不几天，孩子就流产了。夏清莲万念俱灰，与田家断绝往来，下决心要在圈头独身终老了。

说到这里，夏良才早已泣不成声，陈武、满淀、秋菊也跟着流泪不止。李越千道：你姐姐三个月时流产，再加悲痛惊惧，饮食不周，一定会坐下月间杂症了，是吗？

夏良才点头道：正是。手脚冰凉，惊惧难眠，月事不调，腹疼难忍，求医问药都不见效，全家都愁死了！

李越千道：散席后便去我家取黑神丸50粒，另开药引，遵我嘱咐小心用药，一月后见效再来，三个月大概可保痊愈了。

夏良才站起深施一礼道：如果能医好我姐之病，我全家必将终生念您大恩！药费不管贵贱，我们一定加倍酬谢！

朱满淀也跪下磕头道：我是个江湖人，也最重义气。先生若能医好清莲妹子，有用到我之处，朱某愿以死效命！

李越千伸手扶起朱满淀，对二人道：这样说就让老汉承受不起了，我曾对那位陈兄弟说过，李家行医本为治病救人，收些药费只为维生而已。再说我们朋友一场，帮忙也是应该的，再客气就显得生分了！

众人听了，越发钦佩李越千为人，大家当即离开刘家登船，返回同口货栈。夏良才和满淀随李越千回家，取了丸药和药引。夏良才取出一包银子放下，李越千坚辞不受。夏良才道：如果一文不取，我还有何面目再来讨扰取药？

李越千就从包中取了一小块银子，道：这就足够成本手工了。说罢把剩下的大半送还良才。良才见状也只好收了，说道：如此行医的人我还是头次遇见！

第二天一早，夏良才三人要登船返回，陈武送到岸边，掏出一包银子交给良才道：我被官府追拿，不敢回乡奔丧了。请你把这银子转交我老母，说儿子不孝，求她老人家千万保重，陈家后代已经降生，日后还要等她抱孙子呢！

三人拱手作别，登船解缆，那船在秋波里摇摇荡荡去了，陈武目送小舟渐行渐远，摇头叹道：兄弟此番一别，不知何日才能再见了！

（稿件来源：《鱼王外史》中国书店，2020年11月）