《鱼王外史》第二十二回

爱海滔滔

听弦书妙语惊四座  拾金簪初品鲫鱼汤

      却说朱满淀送走爹爹后，先是心中有些孤单伤感，过了几天就觉得轻松自在。他十岁上娘就过世了，这些年跟着爹爹过，总还受些管束，挣了钱交爹爹存起来，要零花时也需爹爹准许。现在只剩下自己一个人，挣了钱自己攥着，到了晚上，年轻小伙子睡不着，望着河道边两岸灯火，那些卖唱的，卖吃食的都是些年轻姑娘，打扮得花枝招展，脸上都带了媚笑，勾得人心里发痒。满淀毕竟是水乡孩子，虽然心动，也不敢起什么邪念，只是四处游逛看看野景也就回去睡了。

      相邻的草棚子里住了母子俩和一个弹弦的瞎老汉，老家是淀南龙化的，孩子爹得痨病早没了。这当娘的年轻时跟师父学会了唱几段弦子书，现在只好跟了这瞎师父来码头上说书挣几个小钱，她儿子如今也长到十七岁了，叫杨小年，白天跟着大人们装卸船，晚上帮娘摆桌子收钱。

      且说满淀爹去了天津，这满淀没了伴儿，就常到杨小年家找他玩儿，有时在他家蹭饭，也跟着小年他娘去说书。这弦子书起源就在河北高阳、清苑、安州这一带，主要就是《杨家将》、《呼家将》那么几本，唱当年几家忠臣保大宋、抗辽兵的故事。因为这一带百姓受辽国掳掠侵扰最多，也最恨辽兵，对杨六郎这些忠臣良将奉若天神，所以爱听书的人就多，也舍得为此花几个小钱。当时淀南一带村村都有学说书的，到了农闲时也请人唱个十天半月，就算是农家人的一种精神消遣了。

      这杨小年岁数也不小了，看着娘跟她师父不清不楚过日子，也觉得不自在，晚上就来满淀棚子里睡，两人也能做伴说说话。这天是八月十五中秋节，晚上月光极好，赵北口镇上人没别的消遣，都带了孩子来码头边的大货场上听书。小年他娘早早让两个孩子吃了饭，用木桶从淀里提了水泼场子，把小木桌和大木凳摆在场子中央。这时听书的人已经来了不少，村里人提了木床子小凳子，码头边的商人租了客店木椅，旁边还摆了月饼，水果，茶水。外地跟船的力巴们不想掏钱，只能站在外围凑热闹，随时准备跑开。

此时只见小年娘身穿花旗袍，手拿黄铜月牙板慢步走出来，在小木桌前站定，环顾众人。此时那瞎子师父也提了三弦走出来，不用人扶，径自走到木凳边坐下，慢捻丝弦，调出几个高音，然后人群就瞬间安静下来。小年娘清清嗓子，脆声说到：天也不早了，人也不少了，大人不叫了，孩子也不吵了。今天是八月中秋，合家团聚，皓月当空，各位明公稳坐压言，待我们擓动丝弦，慢慢唱来！瞎师父三弦弹起，小年娘打起小鼓，月牙扳响声清越，在河道水面上声闻数里。

那女子开始唱了：上一回咱们说到了哪家哪一个，上一回说到了哪家哪一名，哪里丢哪里找接接连连往下唱，哪里丢哪里找书开正封……一大段唱下来，小年娘坐下喝水。瞎师父三弦戛然而止，然后嘶哑说道：她也唱累了，你也瞌睡了。我老汉就来一个小段，为大伙逗个闷子，解解疲乏，唱的不好，也请各位赏个小钱，让老瞎子有碗饭吃。我在这谢谢各位了！瞎师父站起身举手作揖，然后坐下弹弦唱道：

唐僧取经西天游，

碰到一条小河沟。

师徒做饭没有菜，

八戒下河摸泥鳅。

一摸摸着个王八爪……

唱到此处，瞎师父不再弹弦，伸出一只手在旁边小年娘屁股上摸索起来，女人作势用手中鼓槌狠狠一敲他的老骚手，瞎师父大叫一声，接着唱：

原来是瞎老汉的手指头！

台下哄然大笑，小年娘点头示意，杨小年就端了瓦盆转着收赏钱。那些坐椅子的商人赏钱多些，村里大娘、小婶赏的少些，后面的力巴、闲汉纷纷躲开，瓦盆里只有盖住底的零钱碎银。小年娘又说了：今天是中秋之夜，我祝各位客官、父老发财发福，合家团圆！也请各位多赏几个，让我们这穷苦艺人也买块月饼，过个佳节。我这里为各位鞠躬了！

此时又有几个客商、大娘往瓦盆里扔了些零钱，小年娘一一鞠躬谢过了。插曲完毕，弦子书接着唱起来，直到深夜才散。

以后的十多天每到晚上满淀就和小年在书场上摆桌凳、端瓦盆收赏钱，然后数清后交给小年娘，有时收的多些就得个小赏，两人白天去买炒花生和糖瓜吃。

单说这天收了工，杨小年和满淀回到小草棚里，小年附在满淀耳朵上小声说：告诉你一件好事，咱们发财了！说完就从怀里掏出一个光闪闪的金簪子，冲满淀晃了晃。满淀吃了一惊，忙问道：哪来的这东西？

杨小年道：我看见大船上一个商人，像个挺有钱的主儿，他领着一个年轻妇人来听书，不像正经妻妾，俩人还遮遮掩掩的。那商人摸摸索索往妇人手里放了个什么东西，妇人捏了一下也不看就揣进怀里了。等散了书我扫地时，就看见是个金簪子掉地上了，我也没告诉娘，要让那瞎老头子换了酒喝，还不如咱哥儿俩留下买肉包子吃。说完做个鬼脸，又把金簪子揣起来了。

第二天，杨小年和朱满淀也不到码头揽活儿，结伴跑到赵北口镇上金银铺外，小年掏出那个金簪子对满淀说：我有娘在，不方便。你去卖，就说是祖传的，你爹病了急着用钱。

满淀照小年的话说了，银铺掌柜盯着他看了半天，又追问了几句，也没什么破绽，就用低价给他兑了银子，嘱咐他拿好，快去给爹拿药治病。满淀嘴上应着，跑出银铺把钱交给了小年。两人先买了两个河间驴肉火烧，大口吃着往回走。杨小年兴奋地说：早就听说赵北口鱼汤天下闻名，也没喝过。今儿咱也去喝上一碗，也算没白来此地走一遭。说完就进了十字路口的章家鱼馆。饭馆伙计见进来两个半大小子，穿得像码头苦力，手里还攥着半拉火烧，就撇着嘴叫道：你们来干什么？讨水喝这可不侍候！

杨小年在靠门小桌前一坐，说：哥们是来吃饭的，一盘花生米，四两烧酒，一钵汆鲫鱼汤！说完掏出一块银子拍在桌上。伙计见有银子，忙换了笑脸进去张罗了。

等二人喝完烧酒，汆鲫鱼汤也端上来了，只见小磁盆里盛满浓浓的白色鱼汤，汤面飘着葱花、香菜，清香扑鼻。二人用汤勺盛到碗里慢慢喝，只觉得从未尝过如此美味，加上酒意上头，大有飘飘欲仙之感！两人喝完汤，把盆底熬烂的鲫鱼也嘬着吃了。等一结帐，杨小年可咧嘴了，走出饭铺，他对满淀道：怨不得人们都说，赵北口的鱼汤——喝也后悔，不喝也后悔。还真是这么个理，不喝觉着白来一趟，喝了才知道，买几斤鱼的钱才喝碗汤，真他妈的贵！

满淀说：我觉着值，这味道我一辈子都忘不了，真值！

（稿件来源：《鱼王外史》中国书店，2020年11月）