《鱼王外史》第十回

爱海滔滔

过年节归乡遇旧友  相对饮洒泪诉别情

      却说陈武离了全来祥饭馆，在新安码头搭船回圈头。天黑前回家见了爹娘，自有一番悲喜交集。陈武陪二老唠了两天嗑，吃了几顿好饭菜，这天起了床，陈武对娘道：我这回家两天了，也该出去走走，到保长叔和各长辈家问候一下。娘说：还是我儿想得周到，你这一走半年多，眼前就过年了，也该串串门子了。陈武应了一声，换上件干净衣服，到街上铺子买了包糟糕提上，就先去了夏保长家。

      夏保长见了陈武脸上笑开了花，拉着手进屋坐到热炕上，招呼婆娘沏茶。嘴里一边夸道：我听城里妺妹说了，你被道台大人看上，要去保定府当大厨了。真是有出息的孩子！咱圈头村就靠你了！

陈武红着脸说：叔，可别这么说，这才到哪儿呢，去了还不知会怎么样呢。

夏保长说：怎么样？差不了！三岁看大，十岁看老，我自小就看你有出息，好戏还在后头呢。

陈武见保长婆娘端茶倒水，忙问：清莲妹子呢？她不在家？

夏保长叹了一声：上月里嫁到大田庄了，也是个打渔的人家，人还算实在，就是个穷呗。没法子，跟白家闹了那么一出，大户人家也不成了。

陈武心里一紧，低头道：人实诚就好……就再也没话了。

从夏保长家出来，陈武再没心思串门，独自来到行宫外的亭子边，对着远处大淀发怔。突然肩膀被人从后面拍了一掌，回头看去，见是张四舱在冲着他傻笑。陈武也拍了四舱一把，说：你小子吓我一跳，怎么又黑又瘦了？

四舱说：我到四门寨这多半年，整天搬木头拉大锯，累都累死了，能不瘦吗？

陈武说：正想找人说说话，咱们去我家，我炒俩菜，咱兄弟好好唠唠。

两人相跟着回了陈武家，陈武娘忙摆上炕桌，让四舱先坐下喝水。陈武在厨下炒了大葱鸡蛋和醋溜白菜，两人这才上炕坐了，倒上陈武从城里带回的烧酒，慢慢喝了起来。

陈武说了夏清莲出嫁的事，四舱也是满脸不平，他喝下一大口酒，把碗一墩，高声说道：我就不明白这个理！清莲妹子是个仙女下凡的胚子，应该配你陈武哥这样的汉子，可怎么就没个好命，先让白家混蛋欺负，又嫁个闷葫芦穷棒槌。你说这老天爷公平吗？我要有两间正经房子……说完突然呜呜哭了起来。

陈武心里也是百味杂陈，听着四舱哭也不劝，他知道这几个小兄弟都暗恋清莲，只是觉得自己最高大健壮，与清莲更般配些，所以都不曾公开表露。听见清莲出嫁田庄，心里的憋屈就实在忍不住，借酒爆发了。等四舱哭够了，陈武也抹去了眼角的泪，问道：你可知她嫁的这老田家什么境况吗？

四舱拿陈武娘递来的手巾擦了脸，哽咽着说：这老田家住在大田庄东头奶奶庙旁边，对着鲥候淀。哥儿俩一个妹子，大哥去大津卫海船上当苦力，挣了几个卖命钱给兄弟讨媳妇，清莲就是嫁的这弟弟。听我娘说也没什么人才，个不高，也不爱说话，就是个下网打渔的平常人。好好个清莲让他捞了便宜去，哼！

陈武见他总是气不顺，也就岔开话头，道：满淀，泥鳅，良才他们都怎么样了，你听说过吗？

四舱道：满淀随他爹去了十房院，把家当都搬空了。码头上的活儿是越年节越忙，估摸着是不回来过年了。泥鳅忙着逮鱼挖藕挣年落儿，也没空跟咱唠嗑。听说夏良才在鄚州姐夫家玩的挺美，到现在还没回村，没准想逛鄚州大庙，在那儿过年吧。

说了一圈别人，陈武把自己的半年经历跟四舱倾诉了一番，只是关于秋菊的事只字末提。最后，他喝了口酒，才说：兄弟把你去四门寨的事情也跟哥哥讲讲吧。

张四舱叹息一声，开始慢慢讲述起来。

原来这四门寨建于北宋初年，濒临白洋淀，在端村北五里处，是当时抗御辽国南侵屯驻水军之所。宋政和三年（公元1113年）曾改名定安，当时这里停靠大批战船，军港四周设立寨门防卫，因此也称四门寨。到明永乐年间，口外小兴州马姓人迁入，又改称马家寨。

当年宋代朝廷为建水军，从江南各地征调大批造船工匠迁居此地，后来战争平息。这些匠人就设计制造商用、民用船只为生。比如大对艚，就是专为天津通保定运粮煤所造，此船长五丈余，航道水浅转弯时可拆分，通过后再用木榫咬合。更多的是三舱、四舱、五舱和鸭排、鹰排等民用船。这四门寨人口几千人，大小木匠不下一千，造船手艺有名的公推辛、曹、姜、李、刘等八大家。这八大家的造船师傅，都拥有代代相传的三个绝活，是外人所不及的：一绝是“量材使用”。买树时一眼就可看出树的好坏，一看树叶有无“焦梢”，如有焦梢，树的根部可能腐空；二看“树疤”是干疤还是水疤，干疤无碍，如是水疤则树质有毛病；三看树皮，光润美观，树质就好，如有树龙（即顺树身凸起的条痕）则有裂缝不可用。用料加工时随弯就弯取材，绝无浪费。二绝是“甩线一手准”。根据船的部位用材放成曲线，依据所需材料的曲线弧度一甩即成，只有马家寨工匠有此技术。三绝是“放印子”（即给船打补窟窿）。先将船体上损坏的部分用工具剔掉，洞孔自然成不规则状态。然后，工匠选一块合适木料，不量尺寸，单凭目测用斧子砍，而且一砍便成，一放准是严丝合缝。

这些手艺人除了造船还负责维护、修补，可说是全程服务。修补船在这里叫做捻船，捻匠在水区是贵客，每年开春请了捻匠补船，家家要拿出最好的饭菜招待，以求得自家人船平安。四门寨的匠人有手艺能挣钱，家里媳妇儿看护得紧，不许他们在外住宿。无论多忙，匠人们见太阳落山就往回返，所以当地有句歇后语：四门寨的捻匠——早晚宿家。

陈武听到这里，忍下住哈哈大笑，道：这民风倒也纯朴得很，快说说你学艺的趣事！

四舱又叹口气说：在家千日好，出外一时难。这几个月，我的罪受大了！

（稿件来源：《鱼王外史》中国书店，2020年11月）