《鱼王外史》第四十二回（大结局）

说一是一

皇太后犒赏平冤案 陈鱼王归隐教儿孙

      却说陈武做完松鼠鱼奉上，不由委顿于地，也不知是过了多久，才听到有内侍来传，说是让陈武进正殿回话。陈武虽然心惊胆战，但也要强打精神，用冷水擦了脸，扫去身上尘土，跟着侍者上了正殿。

陈武低头进殿，先跪拜磕头。只听上面皇太后问道：你便是郭大厨的弟子陈武吗？

陈武叩答：正是小民。

皇太后道：你做的菜深得郭大厨真传，很合我的口味，年纪轻轻的，手艺真是不错！听说你是从大牢里提出来的，这是怎么回事呀？

陈武连连叩头道：太后不问，小民也不敢冒然申诉，只有含冤而死了。今日小民得见天颜，就冒死向太后禀告一下小民这海样冤屈，求太后为小民作主！

陈武随后便把如何在道台府做大厨得罪了六姨太，如何逃到同口躲藏避祸，到后来如何到安州开饭庄，又如何被漕运使发现后栽赃入狱简要说了一遍。那皇太后本是女人，早听得红了眼圈，扭头向身边的乾隆皇帝说道：皇上，咱大清可是开明盛世，朗朗乾坤，不应让好人蒙冤。我看这案子真该好好查一查，也给这方百姓一个交待！

乾隆皇帝道：太后说的极是！便转身对随从内阁大学士道：让刑部会同直隶总督衙门细查此案原委，速速具详折报予朕知！

内阁学士领旨下去安排。陈武这里涕泪横流，高呼万岁，叩头出血，被内侍劝起带下殿去。有专车把陈武送回狱中，却被安置在上等单间，饮食从优，等待复审结果。

只等了两天，好消息传来：郑三、朱满淀等劫匪都不承认陈武参与了劫案，林凤山招供系被逼污告陈武。乾隆皇帝闻奏大怒，敕令将漕运使革职发配宁古塔，六姨太赐予披甲人为奴。劫漕船各匪维持原判，一律斩首示众。陈武听了亦喜亦悲，喜的是自己沉冤昭雪，悲的是满淀当初不听劝告，终落得身首异处。

这日又有快船奉懿旨把陈武顺府河接往赵北口行宫，皇太后密室召见。她问陈武道：你的冤案已得昭雪，也没什么谋生去处，不如就随我们回皇宫做个御厨，如何？

陈武叩头谢恩道：承蒙太后垂青，小民感激涕零！可惜小民家有八岁小儿，其母因此次冤案悬梁而死，我不忍小儿丧母再离父，只愿回归乡里，教养小儿成人，也算对得起我那可怜亡妻了！说罢泪如雨下，叩头不止。

太后听了竟也落了几滴眼泪，道：难得你如此有情有义，那就随你的意吧！只是听说这一带百姓尊你为“白洋淀鱼王”，这样吧，我便送这个称号给你，让你这厨艺也可世代流传下去，不至于渐渐湮没了。

陈武听得如在梦里，片刻后才叩头谢恩道：太后圣恩浩荡，小民虽九死难报万一，愿皇太后福如东海，万寿无疆！

乾隆二十六年三月中旬，陈武回到了家乡圈头村。此时他被皇太后封为“白洋淀鱼王”的事早已传开，村里百姓扬眉吐气，奔走相告。可陈武却没有半点得意之情，他把秋菊从暂厝的小庙里移出正式安葬进了陈家祖坟，让这一生飘零的女子终于有了安居之地。此后他便很少出门，只是带顺成读书写字，也慢慢传授一些厨艺入门的知识。每日里他买了鱼虾蔬菜变着花样做给顺成吃，有时也叫清莲过来品尝，陈武好像要把多年来对妻儿的亏欠都用心补回，好平复自己那深深的愧疚之情。那顺成却是一刻也离不开清莲，每天早上一睁眼就要去找莲姨，陈武也总是连哄带劝，实在拗不过时才把儿子送去夏保长家。父子俩的衣服鞋袜也都是清莲缝补洗涮，晾干叠好后才送过来，这一晃就又是一年过去了。

到了第二年端午这天，清莲一大早就过来请陈武，说道：良才与我大田庄那个小姑子田小凤订婚了，今天我家要办订婚宴，我爹说必须请你当主厨才有面子！你可不要推托啊！

陈武道：这是好事，我理当效劳！自家办事哪能推托呢？

于是就带了顺成跑过去主灶帮厨，众人见他来了齐声叫好，一时间刀叉飞舞、铲勺叮当，几桌大席办得齐整体面。陈武见良才把张四舱两口子、傅泥鳅两口子都请来了，高兴道：这一回真是难得，咱一班发小都到齐了！这样吧，吃完饭我找个大船带咱们几家人去白洋淀上游览一番，也不枉这一场欢聚，如何？

众人齐声叫好，个个喜上眉梢。

到了后晌，陈武叫了一个小画舫来，船上摆了些瓜果茶糖，夏良才带了田小凤，张四舱带着娟子，傅泥鳅带着黄缨子、黄豆子，陈武让清莲带着顺成一齐上了船，在一片说笑喧闹声中画舫离了码头，向那辽阔大淀中划去。

此时已是初夏，那台田上的芦苇已长出数尺，荷叶也已展开绿叶，淀鸥低翔，蛙鸣悦耳，水淀里一片生机勃勃。

黄缨子道：我们在黄河边长大，看惯了那遍地黄汤冲庄稼毁房子，却没想到还有这么好看的水景儿，这白洋淀真是个好地方！

夏良才道：这里也有发大水住房顶的时候，下过还是沾这白洋淀光的时候多些，你以后到了咱水乡就跟着泥鳅哥享福吧！

小娟子看了一眼田小凤，对着夏良才道：你不是总挑三拣四吗？怎么一下就看上这小凤姑娘了？

夏良才脸一红，道：我姐总夸她好，说是好人性最难得！

小娟子撇撇嘴，又问清莲：你总说在田家伤透了心，怎么还藕断丝连的，非找个田庄的弟媳妇？

夏清莲道：越是苦日子越忘不了恩人，田庄那马婶子，小凤妹子都是我恩人，没她们帮我没准就活不到今个了。说着，眼圈早又红了。

张四舱道：我那秋菊嫂子才真是个苦命人，刚把孩子拉扯到脱开手了，就一个想不开……

小娟子拧了他一把，道：你就是个不长眼的，哪壶不开你拎哪壶！哎，陈武哥，你看顺成多喜欢清莲姐呀，跟亲妈差不了多少。清莲姐这些年替你服侍老的，照看小的，真不容易呀！

陈武就回头望着清莲道：是啊，我真该好好谢谢你才是！

夏清莲脸一红，低头道：都是我心甘情愿的，还用谢吗？

此时天空中一声长鸣，飞过一只白色大鸟，船上人纷纷抬头仰望，脸上都挂满喜悦。

陈武望望眼前生他养他的这片大淀，再看看身边爱他敬他的这个女子，回想起这十多年里的悲欢离合，不由得感慨万千！他突然一把抓住夏清莲那双织席劳作却依然纤软的玉手，像是握住了世间最可贵的珍宝，再也不愿松开。

说到那时心境，当今词人郭宝国作《沁园春》赞曰：

赵北燕南，幽云重镇，旧日曾游。记鸭排小小，春风绿苇；宫墙隐隐，秋水浮鸥。大庙聆音，长堤吊古，千载苍茫一淀收。更来日，把追风足迹，踏遍三州。

而今把酒中流，问明月、如何又似钩？叹盈虚消长，悲欢无定；循环终始，筚路从头。祸福由天，逍遥在我，万事何妨一笑休。从此后，向水云深处，一叶扁舟。

（稿件来源：《鱼王外史》中国书店，2020年11月）