传说，玉皇大帝和王母娘娘有八个女儿，八仙女是玉皇大帝和王母娘娘最疼爱的一个小女儿。她天资聪明，圆圆的脸上有一双黑溜溜的眼睛，非常逗人喜爱，格外被父母宠爱，因而她也非常顽皮。在天宫里，她随意玩耍，七个姐姐居住的地方任意留宿，谁对她也没办法。天上众仙都称她小八妹。
小八妹七岁那年的秋天，何仙姑趁玉皇大帝和王母娘娘高兴，提议云游华北白洋淀。平时玉皇大帝常听众仙讲：“上有天堂，下有白洋(淀)”，白洋淀和天堂到底能不能相提并论，也很想证实一下。于是，玉皇大帝批准了何仙姑的提议，带上妻儿，在众仙的簇拥下，驾着云，来白洋淀游玩。
玉皇大帝和王母娘娘等一到白洋淀上空，立时感到这里的空气格外新鲜。那蔚蓝的天，碧绿的水，相互争艳的荷花，一望无际的芦苇，天上飞的、水中游的……，玉皇大帝连声道：“人间也有天堂呀！白洋淀赛天堂！”众仙也附合着叫好。小八妹在旁边又蹦又跳，直探着身子往下看，一不小心，跌落到淀中，大家只顾赏景，谁也没有留意。
玉皇大帝和王母娘娘回到天宫后，白洋淀的美景一直使他们处在愉悦、兴奋之下。半个月过去了，他们突然发现小八妹多日没来请安，找遍了整个天宫也没找到她的踪影。后经详查，才知道小八妹在云游白洋淀时丢失了。
原来，那天安州城的陈员外和佣人坐船去会朋友，在往回返的途中，总有一队鸪丁在船前飞，像是给他们带路。陈员外吩咐船家随鸪丁队行进。走了不到半个时辰，奇迹出现了：成千上万的鸪丁在水中搭起了一座“鸪丁楼”。突然有人来到跟前，上边的鸪丁扑啦啦散开了，一个美丽的小姑娘怀抱荷花落入了水上。陈员外见后，立即吩咐随从把小姑娘救到了船上，回到安州城，取名陈明珠。
天上一天，地上一年。当玉皇大帝派众仙查找到小八妹下落时，她已是两个孩子的母亲了。玉皇大帝降旨令小八妹立刻返回天宫。善良的小八妹放不下养父母，更舍不得自己的丈夫和两个年幼的孩子，就给玉皇大帝和王母娘娘写了一封家书。在家书上，把她“从天上跌落下来被鸪丁救起；陈员外待她如掌上明珠养育她长大成人；请先生教她识字做诗一直到有一个幸福家庭”，写了个详详细细，而且写得非常感人。小八妹信中最后请求父母准许她留在白洋淀畔的安州城。
陈员外一家人的善良，八妹的孝心，打动了玉皇大帝和王母娘娘。于是，玉皇大帝降旨：封八仙女遇难的淀叫“鸪丁淀；安州镇的陈员外搭救并养育了小八妹，冰雹不得降落在安州城，永保白洋淀风调雨顺。
从此以后，八仙女在安州享受着人间的天伦之乐，再也没回天宫。
鸪丁，水鸟是也。学名:黑水鸡，栖息在有挺水植物的淡水湿地、水域附近的芦苇丛、灌木丛、草丛、沼泽和稻田中。不耐寒，一般不在咸水中生活，喜欢有树木或挺水植物遮蔽的水域，不喜欢很开阔的场所。善于游泳和潜水，受惊时可潜入水底隐藏，用脚抓住植物经久不出，呼吸时在水面露出鼻孔。不善飞翔，飞行缓慢，飞行时头颈和腿均伸直，飞行不远即落下潜入草丛中。白洋淀比较有代表性的水鸟之一。 | 
