中国有句俗话，叫做“骒马（母马）上不了阵。”这话的意思是骒马一旦上了阵，会搅得儿马心慌意乱。阵脚大乱。宋朝名将杨六郎就在马棚淀，巧施骒马计，打败了辽兵。
那年，辽兵大举犯宋，宋朝派杨六郎帅精兵强将来到这燕南赵北一带驻守。杨家军个个骁勇善战，辽兵寸步难进。辽军将领完颜泰上奏萧太后，请求派军支援。萧太后一心想夺取宋朝江山，接到救援信后，立即派出她的三千铁骑兵星夜出发支援。
这三千铁骑到达前线之后，立即改变了战场局面。辽军的高头大马在阵前耀武扬威，辽军士气大振。宋军一见对方英姿焕发的马队，再看自己从中原带来的马队，感到十分逊色。原来，萧太后这三千铁骑是萧太后从万匹草原骏马中挑出的，当然无人可比。战马扬头高叫、长生嘶鸣、四足扬风，这就使宋军未战先怯三分。所幸的是，两军阵前有一道河，上可暂做壕堑，将辽军三千铁骑兵拒于河东。宋军为防辽军突袭，六郎部署几千名弓箭手昼夜伏在西岸，一旦辽军进犯，便可万弓齐发。
尽管如此，宋军眼望那些高头大马在东岸，人喊马嘶，仍免不了产生几分怯意，做为主帅的杨六郎更是寝食不安。他天天在河边巡查，紧锁双眉，心中闷闷不乐。
这天早饭后，六郎又来到河边视察防务，忽然看到几个不懂事的顽童正在用蜻蜓勾引蜻蜓。他们手持短棍棍上拴着一根线，线尖上绑着一只蜻蜓，在头上甩来甩去。他们边甩边喊：“老真儿，老假，一个勾俩儿。”（白洋淀土语：公蜻蜓叫老假，雌蜻蜓叫老真儿）随着他们的甩动，一只只蜻蜓跟着线上的蜻蜓飞，最终落到地上，被顽童捕获。六郎心中一亮，像是受了什么启发，匆匆回到中军帐，传令将佐，密授奇计。
三天之后，宋军兵营附近建起了一个牢固的大马棚，里面有草料槽、饮水设备。与此同时，五百名士兵又牵来了五百匹洗刷的油光发亮的农家骒马。将士们都不知道六郎为什么要牵来这么多没有训练过、不能出征作战的骒马干什么。
第二天，天刚蒙蒙亮，一千名辽军士兵又牵着那些高大的儿马来到河东岸耀武扬威。有的干脆迁到河里，边让战马饮水，边用毛刷给马洗刷。就在这时，宋军也把那五百匹骒马牵到河西洗刷。起初，辽军看着宋军那些不起眼的矮马，鄙夷的大笑。谁知不一会儿，这些骒马嘶鸣起来，辽军的那些儿马也嘶鸣起来。又过了一会儿，一个奇迹出现了；辽军再也控制不住他们的那些儿马了，纷纷跃入河中向河西岸凫去。这时，宋军那边让骒马继续嘶叫，边引导骒马向马棚撤去。不到一袋烟的功夫，辽军高大的儿马都争先恐后跑进了宋军早已备好的马棚中与那些骒马亲热起来。这一情景，惊呆了辽军士兵。最后，他们只好垂头丧气地跑回兵营去了。
当晚，宋军趁辽军不备杀过河去，把辽军打了个落花流水。辽军主帅完颜达只好带着残兵败将仓皇逃串而去。后来，白洋淀人为纪念杨六郎巧施骒马计大败辽军的事儿，就把这个大淀叫做马棚淀了。
